GOVERNO ESTUDA INTRODUÇÃO DE “IMPOSTO SOBRE O CONSUMO DE ÁGUA” DIFERENCIADO – escreve o Daily Mail
s famílias com grandes jardins ou piscinas poderão ter de pagar faturas de água mais elevadas, segundo publicava esta semana o Daily Mail. Para conservar o abastecimento de água e reduzir as faturas das famílias mais pobres, os ministros poderão aplicar às propriedades maiores tarifas mais elevadas em caso de utilização excessiva – na prática, um “imposto sobre o consumo de água”.
Ofwat, a entidade reguladora da água, já pediu anteriormente às empresas para que considerassem a possibilidade de cobrar aos clientes um prémio por banheiras de hidromassagem, piscinas ou sistemas de rega extensivos.
Sugeriu também que as empresas considerassem a possibilidade de cobrar taxas sazonais para ajudar a baixar as faturas no inverno – ou se as faturas poderiam ser reduzidas para as casas com torneiras de água e entradas de garagem permeáveis.
O Mail sabe que os ministros estão a analisar propostas semelhantes e esperam que qualquer dinheiro extra obtido possa ser utilizado para reduzir as faturas das famílias mais pobres com uma tarifa social.
Não é claro, no entanto, como é que as empresas de água identificariam quais os agregados familiares que utilizam grandes quantidades de água para encher uma banheira de hidromassagem, sem penalizar as famílias numerosas.
A Affinity Water, que abastece as famílias em algumas zonas do Sudeste, está atualmente a testar uma “tarifa por bloco crescente”, que cobra mais por unidade volumétrica de água por cada bloco subsequente de água utilizada.
Os ministros estão também a estudar a possibilidade de alterar os regulamentos de construção para incentivar as novas casas a reciclarem as “águas cinzentas” – águas residuais de banheiras, duches, máquinas de lavar roupa, máquinas de lavar louça e lavatórios.
Em vez de utilizar água potável para puxar o autoclismo ou regar o jardim, a utilização de águas cinzentas pode poupar cerca de 70 litros de água potável por pessoa, por dia, nos agregados familiares, segundo a investigação.
O Governo está a estudar formas de reduzir o consumo de água, perante os avisos de que o Reino Unido enfrentará um défice de água nos próximos 15 anos.
Um relatório do grupo de “reflexão demos”, encomendado pela Affinity Water, concluiu no ano passado que o país enfrentará um défice de 200 milhões de litros de água em 2038.
Recomendou objetivos mais ambiciosos para as novas casas em termos de eficiência hídrica – tais como uma maior utilização de águas cinzentas – e a exploração da utilização de tarifas de água em bloco crescentes.
Ambas as ideias serão analisadas no âmbito da revisão mais ampla do sector da água efetuada pelo Governo. Não foram tomadas quaisquer decisões e as discussões sobre as várias medidas estão numa fase inicial, sublinharam os funcionários.
Em 2022, o Ofwat pediu às empresas de água para que analisassem de novo a forma como as faturas são fixadas e experimentassem novas formas de ajudar as famílias mais necessitadas. O Ofwat afirmou: “As alterações poderiam (…) ajudar a incentivar a eficiência hídrica, reduzindo o consumo global de água”.
